Il était le dernier combattant de Dien Bien Phu de la Marne. André Launois nous a quittés à l’âge de 89 ans.
Né le 30 avril 1934 à Châlons-sur-Marne, André Launois s’engage en 1951 à la 1ère 1/2 BCCP pour trois ans. Il obtient son brevet Paras à Meucon en Bretagne (brevet parachutiste numéro 66016), puis part pour l’Indochine, affecté au Citapi (centre d’instruction TAP pour l’Indochine).
Blessé trois fois en Indochine
Il demande sa mutation en unité de combat et rejoint le 8e bataillon Paras Coloniaux, puis il intègre le 8e GCP (groupement de commando parachutiste), et ensuite le 8e bataillon de Choc, une unité d’élite de l’armée française.
Il saute sur Dien-Bien-Phu le 20 novembre 1953 où il restera jusqu’à la fin, le 7 mai 1954.
Il a combattu sur le Piton Eliane 2 au sein de la 4e compagnie aux ordres des capitaines Desmon et du lieutenant Bailly. Prisonnier, il fait la longue marche de 700 kilomètres vers la frontière chinoise. Sur 800 hommes du bataillon, seuls 100 en sont revenus vivants. Récemment, il était devenu le dernier survivant de son bataillon pour les sections de la Marne et de l’Aisne.
Il a aussi fait quelques mois de guerre en Afrique du Nord, au sein du 8e RPC (régiment Parachutistes Coloniaux).
Il fut blessé trois fois physiquement en Indochine, sans compter les blessures morales.
André Launois était chevalier et officier de la Légion d’Honneur, médaillé militaire et citation de Dien-Bien-Phu.
Il sera incinéré au crématorium de Reims ce mercredi 24 mai après-midi, en présence de sa famille, de ses camarades de combat et amis (Amicale du « 8 », Union Nationale des parachutistes, etc.).
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